Dortse Jonas in Olie

De handel in en het gebruik van walvistraan in Dordrecht zijn van zeer oude datum. Reeds in de 13de eeuw deed men in Dordt zaken met kooplieden uit het Baskische vissersstadje Bermeo. In de 17de eeuw ging men vanuit de oude koopmansstad zelf actief deelnemen aan de vangst van walvissen en de produktie van traan. Met enkele onderbrekingen zou men van 1577 tot 1803 bij deze handel betrokken zijn. Gedurende deze periode van 125 jaar hebben honderden Dordtenaren en anderen koude en ellende getrotseerd om aan de vraag naar olie en balein te voldoen. Vaak was een magere gage de beloning. Tientallen kwamen om en even zo velen kwamen verminkt terug. Dordrechts sociale en economische geschiedenis is een vrijwel onbeschreven blad. Deze beschrijving van Dordrechts deelname aan de walvisvangst in de zeeën bij Spitsbergen en Groenland wil een aanzet geven tot een verdere verdieping in het zo boeiende verleden van Dordt gedurende de 17de en 18de eeuw.