Dien godlosen hoop van menschen

Homoseksualiteit is van alle eeuwen en ook in de Republiek der Verenigde Nederlanden was het geen onbekend vrschijnsel. Sodomieten, zoals mannelijke homoseksuelen toen genoemd werden, waren vaak als zodanig bekend maar werden door hun omgeving min of meer geduld. In 1730 werd deze betrekkelijk stabiele situatie plotseling verstoord door een landelijke vervolging van sodomieten op grote schaal. Er was sprake van een ware hetze, waarbij pers en kerk zich actief toonden als nooit tevoren. Bij de processen, vooral in Utrecht, Holland en Groningen, werdem tientallen personen ter dood gebracht, honderden anderen doken onder of namen de wijk naar het buitenland. Twee jaar later kwam er een einde aan de vervolging en keerde de rust weer terug.