Vluchten voor de Groote Oorlog

In augustus, september en oktober 1914 vluchtten in aller ijl honderduizenden Belgen min of meer in paniek voor de Duitse legers en het oorlogsgeweld naar het neutrale Nederland. De meerderheid van hen stroomde al snel nadat de strijd voorbij was terug naar hun inmiddels grotendeels door de Duitsers bezette land, een allengs trager vloeiende beweging, die tot het late voorjaar van 1915 aanhield. Vanaf die tijd verbleven er nog iets meer dan 100.000 Belgen in Nederland en dat aantal veranderde niet noemswaardig tot het einde van de oorlog. Daarnaast hadden zo n 40.000 Belgische soldaten de wijk genomen die Nederland volgens het geldende oorlogsrecht moest ontwapenen en interneren, wilde het zijn neutrale status niet op het spel zetten.